In der vergangenen Woche stand einmal mehr Eindhoven und das dortige “Pieter van den Hoogenband Zwemstadion” im Fokus der europäischen Schwimmszene. Die Masters trafen sich zu ihren Europameisterschaften im Schwimmen, Wasserspringen und Freiwasserschwimmen. Unter den etwa 5000 Teilnehmern aus 37 Nationen waren die deutschen Farben mit 1218 Athleten am häufigsten vertreten. Drei davon heißen Eckel und starten für den DSW 1912 Darmstadt.
Manfred Eckel (AK55) behielt die familiäre Oberhand und platzierte sich am weitesten vorne in den Ergebnislisten. Mit 34,96 Sekunden über 50m Rücken erreichte er den siebten Platz und somit die europäischen Top Ten. Über 50m Freistil verbesserte er sich gegenüber den Deutschen Meisterschaften vom Juni und den letztjährigen Weltmeisterschaften in Italien auf sehr gute 28,95 Sekunden. Damit erreichte er den zwölten Platz auf dieser besonders beliebten Strecke.
Im Bruderduell der beiden Söhne (beide AK25) hatte der Jüngere, Sebastian, die Nase vorn. Über 50m Brust war er in 32,81 Sekunden über zwei Sekunden schneller als beim ersten Test im April, was ihm Rang 15 einbrachte. Seine weiteren Starts über 100m Brust, 50m Schmetterling und 50m Freistil beendete er mit guten Leistungen auf Plätzen zwischen 20 und 30.
Benjamin, der ältere Bruder, zeigte sich ebenfalls in guter Form. Sowohl über 50m Schmetterling (29,87) als auch 50m Freistil (27,38) war er schneller als bei den Deutschen Meisterschaften oder dem Internationalen Schwimmfest des DSW im Juni und Juli. Die Platzierungen 41 und 44 dokumentieren dabei nur, dass die Faszination Masterssport mittlerweile auch in den jüngeren Altersklassen angekommen ist.